首都体育馆是一九六六年六月一日动工，一九六八年十月正式交付使用。整个工程从设计、施工到材料、设备都是依靠我国的力量建造的，全部工程造价一千五百多万元。
首都体育馆是综合性、多功能使用的体育馆。它的主要任务是：承担国际、国内体育比赛、表演和训练。以及大型集会和文艺演出等。
首都体育馆占地面积七公顷，建筑面积四万平方米。体育馆东西长122米，南北宽107米，高28米。屋顶结构为平板型双向空间钢网架，跨度是99米。
建筑布局按功能分层布置，除比赛大厅外，还有三个练习馆和六个观众体息厅，观众主要从南、东、西三面室外台阶经二层休息厅进入比赛大厅；一层为运动员、裁判员、工作人员和贵宾用房。馆内还有广播、音响、电视转播、传真、计时记分、空调等设备。
体育馆比赛大厅，可以进行兵乓球、羽毛球、排球、篮球、体操、冰球、花样滑冰等多项体育活动，比赛场地长88米，宽40米，它是由21块活动地板组成的；每块活动地板长30米，宽3.5米。地板的下面是滑冰场，开动机器，地板就能往东、西两边撤走，并且一层层地下降，进到地板仓里。
撤走地板后，露出的是水磨石地面，在水磨石地面泼上水，水磨石内的低温氨液排管制冷，一年四季都能结冰，并能使冰面保持一定的温度，即使在炎热的"三伏天"，人们仍可观看冰球比赛和各种滑冰表演。
比赛场地四周是看台，有一万八千个观众席位，场内有18个观众出入口，观众可在5分钟内疏散完毕。
为了适应各种体育项目对场地大、小的不同要求，比赛大厅的看台，有活动的、半洗动的和固定的三种。前五排是活动看台，在进行冰球比赛时，可以把它推进去，扩大场地。东西看台第六排到第十排是半活动的，在进行大型兵乓球比赛时，可以把半活动看台撤走，整个比赛场地可以同时安放二十四张国际标准的兵乓球台进行比赛。主席台的前半部是活动的，为了适应大型会议的需要，它可以自动升降，延伸扩大120平方米，不用时就自动推进到主席台的后面。
比赛大厅设有空气调节系统，室内温度冬季不低于18C，夏季不高于28C，在冻冰时，温度也能保持适中。
今天的场馆景象
