别称月桃、彩叶姜、草蔻、玉桃等，姜科山姜属植物。植株高可达3米，叶片披针形，基部渐狭，边缘具短柔毛，两面均光滑。圆锥花序呈总状花序状，下垂，花序轴紫红色，花梗极短；花较大，芳香，花萼及花瓣白色；花瓣裂片长圆形，乳白色，顶端粉红色，唇瓣匙状宽卵形，上有红色斑点及条纹。蒴果球形，成熟时深红色，有纵棱。4~6月开花，7~10月结果。
“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”杜牧诗中形容十三四岁少女为“豆蔻年华”，其中的豆蔻花，指的便是艳山姜这一类的山姜属植物。
时序入夏，植物园的步道旁，艳山姜便花开成串：乳白色的花苞闪耀着白玉般的光泽，好似少女的温润凝脂；顶端和寿桃尖儿一样的嫣红，纯洁之余又透着粉嫩娇羞；雨后的艳山姜，挂着晶莹的水珠，仿佛美人泪，惹人怜爱；盛开时吐露出红色纹彩的明黄唇瓣，摇曳生姿，体态轻盈，似有千种风情。
到了端午前后，艳山姜花开最盛，在台湾，人们就地取材，以其叶包粽，在门前悬挂艳山姜，或在儿童发髻上插花避邪。
仲夏的凉风吹走炙热的焦虑，橘色的黄昏相拥清新的黎明，从豆蔻梢头到花信之年，情愫悄然生长，所有的心动和温柔都在盛夏变得愉悦而漫长。
