新发现！1亿年前琥珀里的萤火虫[下载]

生物发光是自然界中令人着迷的奇观之一。最近，约1亿年前的缅甸琥珀中新发现一枚萤火虫化石。这为探寻生物发光的演化历史打开了新窗口。
领导此项研究的中国科学院南京地质古生物研究所研究人员介绍，这枚新发现的萤火虫化石保存在约1亿年前的白垩纪中期缅甸琥珀中，代表了萤科动物的一个新属种，研究团队将其命名为何海坤弗拉马里翁熠萤。
从形态上看，这种熠萤体长不足1厘米，腹部末端附近有一个明显的发光器。这个发光器官与现代萤火虫的形态十分相似，表明这种萤火虫在白垩时期就已经具备了发光的能力，且发光器官在演化过程中保持了较高的稳定性。
研究人员推测，这类白垩纪熠萤的发光器可能既用于夜间求偶，也用于生物个体间的交流。