在中华文化的历史长卷中，唐寅是一个无法绕开的名字。他既是民间传说中“点秋香”的风流才子，也是艺术史上与沈周、文徵明、仇英并称“吴门四家”的绘画巨匠；他既是诗文与祝允明、文徵明、徐祯卿齐名的“吴中四才子”，也是命运多舛、一生坎坷的悲剧人物。唐寅，这位生于明成化六年（1470年）、卒于嘉靖二年（1523年）的苏州才子，用他短暂而绚烂的五十四年人生，为中国艺术史留下了浓墨重彩的一笔。
唐寅，字伯虎，后改字子畏，号六如居士、桃花庵主等。他自幼聪颖过人，少年时期便以才名显于乡里。十六岁中秀才，二十九岁应天府乡试第一，获“解元”殊荣，一时名震江南。那时的唐寅，意气风发，前程似锦，仿佛整个未来都在向他招手。然而命运却在此时与他开了一个残酷的玩笑——次年，他卷入会试舞弊案，不仅功名被革，更身陷囹圄。这场变故彻底改变了唐寅的人生轨迹，将他从仕途的坦途推向了一条布满荆棘的人生之路。
科场案的打击对唐寅而言是毁灭性的。出狱后，他被贬为浙江小吏，耻不就任，从此绝意仕途。回到苏州后，他筑室桃花坞，以卖画为生，放浪形骸，寄情诗酒。正是这人生的重大转折，成就了一位伟大的艺术家。仕途的大门关闭了，艺术的殿堂却向他敞开了怀抱。
唐寅曾自嘲道：“不炼金丹不坐禅，不为商贾不耕田。闲来写就青山卖，不使人间造孽钱。”这首《言志》诗，既是他后半生的真实写照，也是他艺术人生的精神宣言。他以鬻画为生，以诗酒自娱，将满腔才情与人生感悟尽数倾注于笔端。他的画，他的诗，他的字，无不打上他独特的人生印记——既有文人画家的清雅超逸，又带着世俗生活的烟火气息；既有对传统经典的敬畏与传承，又有突破陈规的胆识与创造。
唐寅的山水画艺术成就，首先体现在他打破门户之见的开阔视野上。明代画坛，南北宗论盛行，画家们往往各立门户，壁垒森严。而唐寅却能超越这种狭隘的门派观念，对南北画派、南宋院体及元代文人山水画兼收并蓄，博采众长。
