痛忆赤脚少年深山拈钴砂 张长兴

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　　金属的钴，到底做什么用，我至今不甚了了；但是，我上世纪五十年代少年时的拈钴砂，却永远是刻骨铭心……
　　客家人的梅州地区，人多地少，谋生难。稍有生路，觅点小钱，大家便趋之若鹜。那时，国家收购钴砂。山上那一块块的钴砂，小则几钱，大则几两；能上斤者十分罕见。为了生计，大家便趋之若鹜奔向深山找钴砂换钱。
　　那时山上的树草，合作社时砍，大跃进时烧，百姓天天日日的割，却不见谁去绿化，大多已是不长草的“光顶”山。山崩石塌，沟壑纵横，给人垂垂老矣之印象。
　　星期天，暑假，寒假，本应是少年的天堂；但是，后半夜的二、三时，睡得正香之际，却要起来吃饭，上路了。夜茫茫，路漫漫，露珠凉，寒风劲。
　　“我们为什么这样命苦？”如果是结伴而行，彼此尚可相怜、倾诉，如果是一人夜行，过乱坟堆，穿阴暗处，怕“鬼”，怕野兽。这怕那怕，更是凄苦而无人可诉！
　　到了山顶，满目地老天荒，真令人彷徨。我喜读书，联想到书上讲的迷人的逛公园与夏令营活动，凄然泪下，欲颓然瘫倒；但是，家里捱日子要钱，上学缴费要钱，家中却一贫如洗，不挺胸咬牙多挖点钴砂回去，怎么行？
　　名为“拈”，但只有我体弱的父亲才是捡地面的，捡多少是多少。而我呢，年少有力，应多“贡献”，我抡起锄挖，以便挖出“矿苗”来。如果山坡、山顶不好找，我便顾不了许多，毅然往万丈“崩冈”上去，死死抓住枝藤，手足并用，攀上爬下，左左右右，上上下下，这里敲，那里挖。命，不考虑了；钱，要挣多点！
　　那时，我专心致志，头脑灵活，善辨山形与矿苗，还会辨山下河沙的颜色，由此知矿砂丰富与否。因此，不仅同龄人中我收获大；就是许多大人也比不上我。同屋身强力壮的陈二婶，满山乱挖，挖不了多少；而我呢，这里望望，那里探探，没几下，便比她多。她连连称奇：“想不到你这小孩子竟然这么厉害，真奇怪！”
　　夕阳西坠，我们才下山。回到家里，早已黑夜了；人也要倒下去了！第二天上学，更难熬，仿佛受过酷刑，上下全身疼痛……
　　钴砂捡回来还不是完事。先放到水塘里浸。然后用箩、畚箕盛着摇、抛、转，又去水里浸；浸了后又重复上面动作，直至洗净为止。最后才晒干，担到镇上收购站卖。五十年代，大概七、八分钱一斤，以后好似一角左右。

　　它有什么用，不知道；至于运到什么地方去冶炼，更不得而知了。一九七四年起，我在河源市和平县工作。在城外筹建化肥厂大会战时，见有个炼钴厂，才恍然大悟……
　　在那漫长的“运动”连连的、“以阶级斗争为纲”的年代，人们越来越穷；穷人便“战天斗地”，向山开刀；结果，天崩地塌，水土流失，“崩冈”更多，河水更浑，灾害更多！而且，因挖钴砂而埋死在深坑里的，从崩冈上跌死的，也不时出现，令人毛孔痉挛、汗不敢出！
　　每当我说起这些，如今的青年人瞪大眼睛，以为是“天方夜谭”。这也难怪，“存在决定意识”嘛，但愿——
　　以后永远不要这样的“存在”；
　　让青山绿水永驻人间；
　　让神州大地上的儿童、少年永远幸福、快乐！

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