田德兴元帅戍守苗疆，政见殊途却留千古忠义
苗乡麻阳田公元帅德兴公列传
田德兴，元末明初湖广辰州麻阳人，麻阳田氏开基勋祖，诰授金都元帅、八番顺元宣慰副使，元明之际镇抚湘黔苗疆名将，与羊牯脑张氏始祖雄飞公同镇麻阳，共理边务，事迹载《辰州府志》《麻阳县志》及田氏宗谱。
公先世籍浙江余姚，元末举族西迁麻阳。彼时沅辰边地烽烟四起，苗疆屡生变乱，德兴公胆识雄毅，洞悉湘黔山川形胜，初授义兵万户，统辖麻阳地方兵马。大明立国，受命全权经略黔楚门户，专主靖边平叛。公治军严明，用兵果敢，力主重兵征剿顽寇，数次领兵荡平湘黔边境动乱，收复锦江、官潭诸战略要隘，贯通湖广入黔要道，一边戍边屯垦，一边安抚流离百姓，奠定湘西安定根基，凭赫赫军功晋封金都元帅，乡邦尊称田元帅。
早年公与张雄飞公共事相得，同心谋划绥靖边疆方略，二人一心守护一方百姓，并无半分私怨。奈何治边之道各有坚守：德兴公见顽寇屡犯村寨、屠戮乡民，深知一味退让只会滋长祸乱，故而推崇武力剿除祸乱；雄飞公心疼底层苗民多为被逼起事，一心坚持怀柔招抚。朝堂议事之时，二人据理力争，言辞激烈，旁人只道二人反目，实则皆是心系湘黔万民。分歧爆发后雄飞公遭人追缉，幸得滕谷仁公舍命相救，这段往事流传至今，后人方才读懂，两位先祖争执只为苍生，从无半分私心仇隙。
及至边乱尽数平定，四方百姓得以安居乐业，公早已看透兵戈之苦，不愿战火再扰苗乡。遂留下官潭投剑传世典故：将随身征战佩剑镌刻「金昆玉季」铭文，沉于锦和官潭，寓意偃武息戈、境域永宁。这一处潭水化作古麻阳八景之「剑潭春浪」，春水年年荡漾，似在诉说元帅止战安民的赤诚。
朝廷感念公忠勋盖世，敕建怀忠祠，列入春秋官祭，岁岁香火不绝。其后裔承先祖忠勇风骨，科甲连绵，先后出仕贵州布政司、顺天府尹等封疆、京畿重臣，文武世禄绵延数代。田氏支脉分衍麻阳漫水、长潭，远徙黔东玉屏、川渝各地，扎根山水之间，守好先祖开拓的土地，成为湘西南赫赫有名的军功望族。
论赞：沅水扬威定大荒，戎鞍百战靖黔疆。一时政见分张睦，千载勋名耀麻阳。剑入深潭藏壮志，祠崇忠烈沐馨香。簪缨奕叶承先泽，田氏家声万古长。
附：三百字简传（画像配文）
田德兴，元末明初麻阳田氏始祖，官拜金都元帅，明初湘黔苗疆最高军事统帅。原籍浙江余姚，元末迁居麻阳，以勇武韬略执掌辰沅戍边军务。平苗战事中力主重兵进剿，南定黔疆、北安麻阳，稳固沅辰边防，功勋卓著。早先与张氏始祖张雄飞公共事融洽，后因抚苗、剿苗治国方略分歧而生间隙。边疆大定之后，公功成不矜，投佩剑于官潭，留下剑潭名胜典故。朝廷旌表其忠烈，敕怀忠祠常年祭祀。后裔世代簪缨，高官辈出，宗族开枝湘、黔、川多地，是麻阳开拓史上功勋卓著的名门先祖。
世间常有后人误读两位先祖，将政见之争视作世仇，殊不知文武之道、安抚之策本无绝对对错。德兴公铁血护民，雄飞公柔善安民，两条道路，同一份护佑故土的初心。千百年过去，锦江流水静静流淌，怀忠祠青烟袅袅，不问当年朝堂争辩，只留先贤济世功德。凡尘纷争皆随风散去，唯留忠善道义常驻苗乡山水，一派清净平和。
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