人类皮肤为什么是赤裸的？[下载]

与其他毛发浓密的灵长动物相比，人类几近完全裸露的皮肤显得有些怪异，虽然头部和其他部位也附着了毛发，但与近亲猩猩相比，人类大部分皮肤还是过于赤裸。那么，人类祖先的毛发是怎么脱落的，他们的皮肤为什么会进化成赤裸的呢？
要弄清人类体毛脱落的原因，我们应该先了解一下毛发的作用。对动物而言，毛发可以起到防潮、防晒、防刮的作用，它能将寄生虫和细菌隔绝在体外，还可以伪装自己，迷惑天敌。毛发竖起的时候可以传达威胁和警示的信息。动物在愤怒和恐惧时经常竖起脖子和后背上的毛发，警告其他动物最好别招惹自己。许多动物在适应环境的过程中，毛发发生了退化。鲸鱼为了减少水的阻力，退掉了全身的毛发。大象、犀牛等大型哺乳动物为了散去体内的大量热量，在进化过程中也脱去了毛发。其实人类毛发脱落也是源于散热需要。
对大部分哺乳动物来说，散热可是一个大难题。它们如果生活在酷热的环境中或者经常奔走，体内的温度就会急剧上升，如果不能散去多余的热量，机体就会受到损伤。狗通过伸出舌头喘气散去热量，羚羊能把动脉血液里的热量移送到由呼吸冷却的小静脉血中。灵长类动物主要是靠皮肤分泌的汗水蒸发散热。动物厚厚的皮毛和黏湿的汗液缠结在一起的时候，散热效果会变得很差。原因在于汗液在杂乱的毛发表面蒸发而非皮肤表面蒸发，散热效果偏低。人类进化出一套完备的散热机制，大部分皮肤没有毛发覆盖，裸露在外，拥有的小汗腺数量多达200万-500万个，每天分泌大量的汗水带走人体内过剩的热量。由于蒸发发生在皮肤表面而非毛发上，人体可以更好地释放机体内多余的热量。