清溪村的早晨，是宁静醉人的。在这个位于益阳市高新区谢林港镇的美丽乡村里，一位耄耋老人坐在自家的窗边，翻看起一本泛黄的《美术日记》手册，暖暖的阳光，钻过树梢，透过窗楹，洒满了整个房间。
“照片左边是我父亲，中间是满叔周立波，右边是二叔。”这位82岁的耄耋老人，正是人民作家周立波的侄子周兆民。
周兆民珍藏在家中的照片，左为周兆民父亲，中间为满叔周立波，右为周兆民二叔。
1955年9月，周立波携全家从北京回到益阳安家落户。落户不久，周立波就与群众建立了深厚感情。
“那时满叔住在在桃花仑乡竹山湾村那边，我读完小学六年级，一直到初中一年级时，都住在他家。”
周兆民回忆，“刚到村里时，村民都称我满叔为‘周部长’，相处一段时间后，晚辈们都亲切地叫他‘周伯伯’，长辈们喊他做‘立波胡子’。”
“和满叔住在一起的那段时间，我记得他一早上起来打太极拳，然后洗脸、漱口，出门参加劳动，下午他就看书、看报，走访村民，晚饭后，他便继续走访，和村民交谈。”周兆民回忆，那段时间，周立波的写作时间一般是在凌晨3~5点左右，在天亮前写作，“经常很晚的时候，我还能听见他在楼上来回踱步的声音。”
“满叔对农村生活的观察十分细致，后面这些细节也融入到了他的文学作品当中。”周兆民说，“我满叔一点架子都没有，村民们有什么话就都愿意跟他讲。他也喜欢听大家讲这些家长里短的事情，也爱打破沙锅问到底。”
1955年，周立波回到益阳后，担任大海塘乡互助合作委员会副主任职务，帮助村民建立初级合作社。后来，他又在家乡邓石桥村试办了高级社，1957年还在益阳市桃花仑乡担任乡党委副书记。周立波这一时期在益阳老家的生活经历，为他的文学创作积累了大量素材。被世人传颂的《山乡巨变》的就诞生于此时。
“后来，我满叔离开益阳，回北京后，见面时，他也会经常问我：今年生产怎么样了？收成好不好？”周兆民笑着说，“满叔一直都很牵挂老家的发展，也是一个有很深家乡情结的人。他十分钟情家乡的味道，最爱家乡酿的茶油，和老家腌制的坛子菜。1978年，我去北京看他，就提了一瓶茶油和一罐坛子菜过去，他当时就开心得像个孩子一样。”
坐在窗前，周兆民来回抚摸着手中的这本泛黄的《美术日记》手册，“这个手册是1955年，满叔送我的，我一直珍藏着它，现在它成了我的记忆相册，我把一些珍贵的老照片，都收藏在这个手册里，为留住曾经的时光，也为记住身边最亲切的家人。”
