辣椒，是湖南人日常必不可少的食物。小小的辣椒里，孕育着湖南人的豪爽和热情。2月23日，“湘”当自觉自信自强——全国网络媒体湖南行之“市州和县域经济发展扫描”主题宣传活动采访团来到娄底市双峰县永丰镇，在湘和森辣酱厂体验了一次独特的“辣之美”。
华声在线 记者 张鼎峰 报道
一走进湘和森辣酱厂的储藏间，便看到一缸缸辣酱整齐排列。闻着这沁人心脾的香味，忍不住想来几碗米饭。
作为双峰县一道传统美食，永丰辣酱据传已有400余年。《双峰县志》载：早在公元16世纪，永丰一带就有人开始晒制辣酱，以味鲜肉厚的灯笼辣椒为主要原料，先把小麦蒸熟、发酵、磨制、加盐、调水制成酱胚，在掺和碎辣椒，然后暴晒成酱。
整齐排列的辣酱，闻着沁人心脾 李健 摄
一瓶辣酱需要经历29道工序，更需要的是制作者的用心和细心。“我们和其他品牌的区别在于晒制，我们是在35℃的天气进行纯天然晒制。”湘和森辣酱厂负责人张小燕告诉记者，“酶化”和“晒制”过程，历来都是由经验丰富的制酱艺人口传心授，根据酶化的程度和气温的变化调制而出，经得起大家的考验。
“2022年，我们凭借优秀的表现获国家地理标志保护产品称号。”张小燕介绍，湘和森酱业产品在传统制作及生产工艺的基础上，结合了现代智能工业技术，产品包装都是在无菌车间采用机械实行自动包装，使用特制的瓦罐、瓷坛、玻璃瓶盛装，严禁用塑料制品盛装，确保产品装得越久味道越浓。
张小燕说，公司目前以辣酱制品加工为核心，形成育种、种植、精深加工、食储、物流、销售、服务为一体，辣椒制品分原味永丰辣椒酱、风味豆豉酱、正宗永丰豆豉以及湘中腊味四大系列。通过积极拓展线上销售渠道，重新设计产品包装，得到了很多年轻人的喜爱，永丰辣酱这百年品牌也进一步得到了年轻化。
绝美的味道、优质的品质，满足了食客们的味蕾，湘和森的产品远销全国各地，小罐子传承的“辣之美”获得越来越多的认可。张小燕说，做好一缸酱是使命，今后将继续秉持匠心，用心选料、用功做酱、用情待人，奋力擦亮永丰辣酱这一品牌，让优质的永丰辣酱代代传承下去。
据介绍，湘和森辣酱厂的成功，让当地不少人找到了致富之路。目前，当地拥有省级龙头企业1家、市级龙头企业4家，家庭作坊达到286家。2022年获得国家地理标志保护产品使用权的企业7家，获绿色食品认证、无公害产品认证的企业和基地11家，注册商标20多个，全省著名商标4个。双峰县委、政府的出台了一系列办法和规定，引导企业健康发展，并且每年安排100万元产业发展专项基金，专门用于引导永丰辣酱技术服务平台建设、人才引进、产品研发、基地建设、重点企业集群发展和申报省级以上名牌产品和驰名(著名)商标等奖励。
